Le statut de journaliste professionnel est conditionné par l’indépendance éditoriale, essentielle pour ceux travaillant en dehors des entreprises de presse. Selon la législation, même si un individu remplit d’autres critères, son statut ne sera pas reconnu s’il est soumis aux directives d’un mandant. L’affaire Publicis illustre cette problématique : la Cour de cassation a annulé la reconnaissance de ce statut à une salariée, soulignant l’importance de vérifier son indépendance face aux exigences des clients. Ainsi, la qualité de journaliste ne se limite pas à l’exercice de la profession, mais repose également sur la liberté éditoriale.