Le rédacteur en chef, sous l’autorité de la direction, est responsable de la conception et de l’organisation du journal, ayant autorité sur l’ensemble du personnel de la rédaction. En revanche, le rédacteur en chef adjoint assiste ou supplée le rédacteur en chef dans ses fonctions. Bien que leurs tâches soient similaires, cela ne suffit pas à conférer le titre de rédacteur en chef à un salarié. Les distinctions de statut reposent donc sur la responsabilité et l’autorité exercées, et non uniquement sur les fonctions exercées au quotidien.