L’artiste interprète, excluant les artistes de complément, est celui qui représente, chante, joue ou exécute une œuvre artistique. Parmi eux, on trouve des artistes lyriques, dramatiques, chorégraphiques, musiciens, et metteurs en scène. Ils bénéficient de droits, notamment le respect de leur nom et de leur interprétation, et doivent donner leur autorisation pour la fixation et la reproduction de leurs prestations. Le contrat de travail, généralement individuel, peut être collectif pour des productions communes. La rémunération se compose d’un salaire pour les prestations et de redevances pour l’exploitation de leurs œuvres, régies par des conventions collectives.