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L’Essentiel : La banque, désormais représentée par BNP Paribas, a consenti un prêt à la société SCI Carnot 6, garanti par un cautionnement solidaire. Suite à des manquements de paiement, la banque a signifié un commandement de payer en vue d’une saisie-vente. La société a contesté la décision de la cour d’appel qui l’a déclarée irrecevable dans sa contestation de la déchéance du terme. Elle a soutenu que cette décision ne pouvait lui être opposée, n’étant pas partie au jugement antérieur. La Cour a rappelé que la chose jugée à l’égard de la caution n’est pas opposable au débiteur principal, entraînant la cassation de la décision contestée.
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Contexte du prêtLa société Fortis banque France, désormais représentée par BNP Paribas, a consenti un prêt à la société SCI Carnot 6 par acte notarié en date du 16 juillet 2003. Ce prêt était garanti par un cautionnement solidaire. Procédure de saisieSuite à des manquements de paiement, la banque a signifié à la société un commandement de payer en vue d’une saisie-vente, tout en l’informant de sa volonté de se prévaloir de la déchéance du terme. Par la suite, un commandement de payer valant saisie immobilière a été délivré, suivi d’une assignation à l’audience d’orientation d’un juge de l’exécution. Contestation de la déchéance du termeLa société a contesté la décision de la cour d’appel qui l’a déclarée irrecevable dans sa contestation de la notification de la déchéance du terme. La cour a également autorisé la vente amiable de ses biens immobiliers pour un montant minimum de 700 000 euros et a fixé la créance de la banque à 440 883,78 euros, incluant les frais et intérêts. Argumentation de la sociétéLa société a soutenu que la décision de déchéance du terme, prononcée dans un jugement antérieur, ne pouvait lui être opposée, car elle n’était pas partie à ce jugement. Elle a invoqué le principe selon lequel l’autorité de la chose jugée ne s’applique pas à un débiteur principal qui n’a pas été impliqué dans la décision concernant sa caution solidaire. Réponse de la CourLa Cour a rappelé que la caution solidaire n’est pas le représentant nécessaire du débiteur principal, et que la chose jugée à l’égard de la caution n’est pas opposable au débiteur. En se fondant sur un jugement antérieur pour déclarer la société irrecevable, la cour d’appel a méconnu ce principe. Conséquences de la cassationLa cassation de la décision de la cour d’appel concernant l’irrecevabilité de la contestation de la société entraîne également la cassation des autres décisions qui en dépendent, conformément à l’article 624 du code de procédure civile. |
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Q/R juridiques soulevées :
Quelle est la portée de la déchéance du terme en matière de cautionnement solidaire ?La déchéance du terme, en matière de cautionnement solidaire, est régie par les articles 1200, 1203, 1204 et 2021 du code civil, qui ont été modifiés et sont désormais respectivement les articles 1313, 1351, 1355 et 2298. Selon l’article 1313, « la caution est celle qui s’engage à payer la dette d’autrui en cas de défaillance de ce dernier ». L’article 1351 précise que « la chose jugée n’est opposable qu’aux parties au procès ». Ainsi, la caution solidaire n’étant pas le représentant nécessaire du débiteur principal, la chose jugée à l’égard de la caution solidaire n’est pas opposable au débiteur principal. Cela signifie que le débiteur principal, en l’occurrence la société, ne peut pas être contraint par une décision de justice qui a été rendue uniquement entre le créancier et la caution. Quelles sont les conséquences de la décision de la cour d’appel sur la contestation de la déchéance du terme ?La cour d’appel a déclaré la société irrecevable en sa contestation de la notification de la déchéance du terme en se fondant sur un jugement irrévocable qui avait constaté cette déchéance et condamné la caution solidaire à payer une certaine somme. Cependant, l’article 624 du code de procédure civile stipule que « la cassation d’un chef de dispositif entraîne la cassation des autres chefs de dispositif qui s’y rattachent par un lien de dépendance nécessaire ». En statuant ainsi, la cour d’appel a méconnu le principe selon lequel le débiteur principal n’était pas partie au jugement ayant condamné la caution solidaire. Cette méconnaissance des textes a conduit à une violation des droits de la société, qui n’a pas pu faire valoir ses arguments concernant la déchéance du terme. Comment la théorie de la représentation mutuelle des coobligés solidaires s’applique-t-elle dans ce cas ?La théorie de la représentation mutuelle des coobligés solidaires est un principe selon lequel les décisions rendues entre le créancier et l’un des coobligés sont opposables aux autres coobligés. Cependant, cette théorie ne s’applique pas lorsque le débiteur principal n’est pas partie au jugement. Dans le cas présent, la cour d’appel a retenu que la banque pouvait opposer à la société la décision rendue entre elle et la caution solidaire, en soutenant que ce qui avait été définitivement jugé était opposable au débiteur principal. Cette interprétation est erronée, car la société, en tant que débiteur principal, n’était pas partie au jugement ayant condamné la caution solidaire. Ainsi, la cour d’appel a violé les articles du code civil relatifs à la chose jugée et à la représentation des coobligés solidaires. |
LM
COUR DE CASSATION
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Audience publique du 6 février 2025
Cassation
Mme MARTINEL, président
Arrêt n° 136 F-D
Pourvoi n° B 21-25.753
R É P U B L I Q U E F R A N Ç A I S E
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AU NOM DU PEUPLE FRANÇAIS
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ARRÊT DE LA COUR DE CASSATION, DEUXIÈME CHAMBRE CIVILE, DU 6 FÉVRIER 2025
La société SCI Carnot 6, société civile immobilière, dont le siège est [Adresse 5], [Localité 9], représentée par son gérant, M. [M] [D], domicilié [Adresse 4], [Localité 10], a formé le pourvoi n° B 21-25.753 contre l’arrêt rendu le 16 septembre 2021 par la cour d’appel de Versailles (16e chambre), dans le litige l’opposant :
1°/ à la société BNP Paribas, société anonyme, dont le siège est [Adresse 2], [Localité 8], venant aux droits de la société Fortis Banque France par suite du traité de fusion du 12 mai 2010,
2°/ au Trésor public de [Localité 11], dont le siège est [Adresse 1], [Localité 11], pris en la personne du trésorier principal de [Localité 11],
3°/ au syndicat des copropriétaires de l’immeuble [Adresse 6], représenté par son syndic en exercice, la société Nexity Lamy, dont le siège est [Adresse 3], [Localité 7],
défendeurs à la cassation.
La demanderesse invoque, à l’appui de son pourvoi, trois moyens de cassation.
Le dossier a été communiqué au procureur général.
Sur le rapport de M. Cardini, conseiller référendaire, les observations de Me Brouchot, avocat de la société SCI Carnot 6, de la SCP Rocheteau, Uzan-Sarano et Goulet, avocat de la société BNP Paribas, et l’avis de M. Adida-Canac, avocat général, après débats en l’audience publique du 18 décembre 2024 où étaient présents Mme Martinel, président, M. Cardini, conseiller référendaire rapporteur, Mme Durin-Karsenty, conseiller doyen, et Mme Thomas, greffier de chambre,
la deuxième chambre civile de la Cour de cassation, composée des président et conseillers précités, après en avoir délibéré conformément à la loi, a rendu le présent arrêt.
1. Selon l’arrêt attaqué (Versailles, 16 septembre 2021) et les productions, par acte notarié reçu le 16 juillet 2003, la société Fortis banque France, aux droits de laquelle se trouve la société BNP Paribas (la banque), a consenti à la société SCI Carnot 6 (la société) un prêt garanti par un cautionnement solidaire.
2. Après avoir fait signifier à la société un commandement de payer aux fins de saisie-vente l’informant de ce qu’elle entendait se prévaloir de la déchéance du terme, la banque lui a délivré un commandement de payer valant saisie immobilière puis l’a assignée à l’audience d’orientation d’un juge de l’exécution.
Sur le deuxième moyen
Enoncé du moyen
3. La société fait grief à l’arrêt de la déclarer irrecevable en sa contestation de la notification de la déchéance du terme et en conséquence d’autoriser la vente amiable de ses biens immobiliers situés tels que désignés dans le cahier des conditions de vente et pour un prix qui ne saurait être inférieur à 700 000 euros net vendeur, de fixer le montant de la créance de la banque, arrêtée au 2 juin 2020, à la somme de 440 883,78 euros en principal, frais et intérêts, et de taxer les frais de poursuite engagés par la banque à la somme de 4 846,31 euros, alors « qu’est inopposable à une société, débitrice principale, l’autorité de la chose jugée attachée à la décision ayant prononcé la déchéance du terme et condamné sa caution solidaire envers le créancier poursuivant ; que, pour déclarer la SCI Carnot 6 irrecevable en sa contestation de la notification de la déchéance du terme, la cour d’appel s’est fondée sur la décision rendue le 5 décembre 2011, par le tribunal de grande instance de Versailles, en ce qu’elle avait constaté la déchéance du terme et condamné la caution de la SCI Carnot 6, M. [D], à payer à la société BNP Paribas la somme de 373 959,45 euros ; qu’en opposant ainsi à la SCI Carnot 6, cette décision rendue uniquement entre le créancier poursuivant et la caution de la SCI Carnot 6, auquel ladite SCI était étrangère, la cour d’appel a méconnu le principe susvisé et violé les articles 1200, 1203, 1204 et 2021 du code civil. »
Vu les articles 1200, devenu 1313, 1351, devenu 1355, et 2021, devenu 2298, du code civil :
4. Il résulte de la combinaison de ces textes que la caution solidaire n’étant pas le représentant nécessaire du débiteur principal, la chose jugée à l’égard de la caution solidaire n’est pas opposable au débiteur.
5. Pour déclarer la société irrecevable en sa contestation de la notification de la déchéance du terme, l’arrêt relève que la banque justifie d’un jugement irrévocable ayant constaté la déchéance du terme et condamné la caution solidaire de la société à lui payer une certaine somme et retient que c’est à juste titre que la banque lui oppose la théorie séculaire de la représentation mutuelle des coobligés solidaires et une fin de non-recevoir tirée de la chose jugée en soutenant que ce qui a été définitivement jugé entre le créancier et la caution solidaire, notamment sur l’exigibilité de l’obligation cautionnée, est opposable au débiteur principal.
6. En statuant ainsi, alors que la société, débiteur principal, n’était pas partie au jugement ayant condamné la caution solidaire, la cour d’appel a violé les textes susvisés.
Portée et conséquences de la cassation
7. En application de l’article 624 du code de procédure civile, la cassation du chef de dispositif de l’arrêt déclarant la société irrecevable en sa contestation de la notification de la déchéance du terme entraîne la cassation des autres chefs de dispositif qui s’y rattachent par un lien de dépendance nécessaire.
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