L’Essentiel : La société TF1 n’est plus contrainte de proposer des offres couplées pour la commercialisation de ses espaces publicitaires sur la TNT. Elle peut désormais promouvoir les programmes de LCI et diffuser des messages publicitaires à cet effet. Cette décision du CSA, qui a levé les interdictions précédentes, repose sur l’idée que ces restrictions n’étaient plus nécessaires pour protéger les services concurrents. Malgré une légère progression de l’audience de LCI, son équilibre économique reste fragile, tandis que des concurrents comme BFM TV continuent de croître, soulignant la dynamique concurrentielle sur le marché de la publicité télévisuelle.

La société TF1 n’est plus dans l’obligation de proposer des offres couplées, pures ou mixtes, dans la commercialisation des espaces publicitaires des services de TNT.  TF1 pourra également procéder à la promotion des programmes du service LCI et diffuser des messages publicitaires destinés à promouvoir les programmes de ce service.

BFM et NextRadioTV

Les sociétés BFM
et NextRadioTV ont saisi sans succès le Conseil d’Etat pour faire annuler la
décision du CSA de ne pas reconduire ces interdictions faites à TF1 lors du
déploiement de la TNT. En 2015, le CSA avait agrée la modification des
modalités de financement du service La Chaîne Info (LCI), en subordonnant cet
agrément à plusieurs modifications des conventions annexées aux autorisations
dont bénéficient les services Télévision française 1 (TF1) et LCI. Au nombre de
ces modifications, figurant trois obligations: i) la société TF1
s’interdisait de subordonner la commercialisation des espaces publicitaires du
service TF1 à l’achat d’espaces publicitaires du service LCI (pratique dite du
 » couplage pur « ) ou d’accorder un avantage quelconque aux annonceurs
qui achètent les espaces publicitaires de LCI (pratique dite du  » couplage
mixte « ) ; ii) la société LCI s’interdisait de pratiquer le couplage pur
entre la commercialisation de ses espaces publicitaires et ceux des autres
services de télévision dont les espaces sont commercialisés par la régie
publicitaire du groupe TF1 ; iii) la
société TF1 s’interdisait toute promotion croisée des programmes du service LCI
sur le service TF1 et toute diffusion de message publicitaire destiné à
promouvoir les programmes de ce service.

L’interdiction des pratiques de couplage

L’interdiction
des pratiques de couplage de vente d’espaces publicitaires et de promotion
croisée dont était assorti l’agrément délivré à la société LCI était motivée
par le risque que la société TF1 et, s’agissant du couplage avec les espaces
publicitaires des autres chaînes commercialisés par la régie publicitaire du
groupe TF1, cette régie, n’utilisent leur position sur le marché de la
publicité télévisuelle pour avantager le service LCI dans des conditions de
nature à évincer de ce marché les services concurrents de LCI.

La nouvelle
position du CSA se fonde, d’une part, sur le fait que l’interdiction du
couplage de vente d’espaces publicitaires ne constituait plus une mesure
nécessaire et, d’autre part, sur ce que, s’agissant de l’interdiction de
promotion des programmes de LCI sur le service TF1, seule sa suppression avant
le 31 août 2018 aurait été de nature à entraver le développement des services
concurrents de LCI, en raison des fortes audiences dont le service TF1
bénéficierait à l’occasion de la Coupe du monde de football qui devait se
dérouler en juillet 2018.

Des chiffres mitigés 

En l’état du droit, le groupe TF1 constitue un acteur prépondérant sur le marché de la publicité télévisuelle compte tenu de sa part de marché et de l’avantage que constitue la détention de cinq services de télévision gratuits.. Au sein de ce groupe, le service TF1 lui-même, qui constitue l’élément le plus attractif dans le cadre d’une offre publicitaire groupée, a connu depuis plusieurs années une érosion sensible de sa part de marché, qui s’est poursuivie entre 2015 et 2017, alors que celle de son premier concurrent, le groupe Métropole Télévision (M6), s’est maintenue sensiblement au même niveau.

Si la part d’audience du service LCI a progressé à la suite de la modification des modalités de son financement, cette progression est restée modeste et s’est interrompue en 2018. Si le nombre d’annonceurs recourant aux espaces publicitaires de LCI a nettement augmenté à compter de 2016, l’équilibre économique du service s’est détérioré dans la mesure où les recettes publicitaires perçues n’ont pas compensé les pertes consécutives au changement de modalités de financement. A l’inverse, le service BFM TV et, dans une moindre mesure, le service L’Equipe, principaux concurrents de LCI, ont enregistré une croissance sensible de leur chiffre d’affaires et une amélioration de leur résultat net.

S’agissant de la promotion croisée des programmes de LCI par le service TF1, rendue à nouveau possible à compter du 31 août 2018, les parts d’audience que le service TF1 est susceptible de réaliser à compter de cette date, notamment à l’occasion d’évènements sportifs importants, ne sont pas comparables aux pics d’audience liés à la diffusion des matchs de la Coupe du monde de football de 2018. Si, au-delà du 31 août 2018 et donc au-delà de cet événement, LCI est susceptible de retirer un avantage de la promotion de ses programmes par le service TF1, plusieurs services concurrents, dont BFM TV, sont exploités au sein de groupes qui peuvent recourir à la promotion croisée à l’occasion de programmes recueillant une forte audience et sont, ainsi, susceptibles de faire bénéficier leur chaîne d’information d’un avantage comparable. Enfin, il n’était pas établi que la promotion pratiquée par TF1 au profit du service LCI aurait un impact majeur et durable sur l’audience de ce dernier service. Télécharger la décision

Q/R juridiques soulevées :

Quelles sont les nouvelles obligations de TF1 concernant la commercialisation des espaces publicitaires ?

TF1 n’est plus contraint de proposer des offres couplées, qu’elles soient pures ou mixtes, pour la commercialisation des espaces publicitaires de ses services de TNT. Cela signifie que TF1 a désormais la liberté de vendre ses espaces publicitaires sans avoir à les lier à ceux de LCI, son service d’information.

Cette évolution permet à TF1 de promouvoir les programmes de LCI et de diffuser des messages publicitaires pour ce service. Cela représente un changement significatif par rapport aux restrictions antérieures qui limitaient la capacité de TF1 à faire la promotion croisée de LCI sur ses autres chaînes.

En effet, auparavant, TF1 devait respecter plusieurs obligations, notamment celle de ne pas subordonner la vente de ses espaces publicitaires à l’achat d’espaces pour LCI, ce qui limitait sa flexibilité commerciale.

Quelles étaient les raisons de l’interdiction des pratiques de couplage ?

L’interdiction des pratiques de couplage, qui consistait à vendre des espaces publicitaires de manière groupée entre TF1 et LCI, était motivée par des préoccupations concurrentielles. Le CSA craignait que TF1, en raison de sa position dominante sur le marché de la publicité télévisuelle, n’utilise cette position pour favoriser LCI au détriment de ses concurrents.

Cette mesure visait à garantir une concurrence équitable sur le marché, en évitant que TF1 n’évince d’autres services d’information. Les pratiques de couplage pouvaient potentiellement créer un désavantage pour les chaînes concurrentes, en leur rendant plus difficile l’accès à des annonceurs.

Le CSA a donc jugé que ces restrictions étaient nécessaires pour maintenir un équilibre sur le marché publicitaire, en protégeant les services concurrents de LCI.

Comment la situation a-t-elle évolué depuis 2018 ?

Depuis le 31 août 2018, TF1 a retrouvé la possibilité de promouvoir les programmes de LCI sur ses autres chaînes, ce qui a ouvert la voie à une nouvelle dynamique sur le marché. Cependant, les résultats de cette évolution sont mitigés.

Bien que la part d’audience de LCI ait légèrement augmenté après la modification des modalités de financement, cette progression est restée modeste et a même stagné en 2018. En revanche, les concurrents de LCI, comme BFM TV, ont connu une croissance significative de leur chiffre d’affaires et de leur résultat net.

Il est important de noter que, malgré la possibilité de promotion croisée, l’impact de cette stratégie sur l’audience de LCI n’a pas été prouvé comme étant majeur ou durable. Les événements sportifs, tels que la Coupe du monde de football, ont pu créer des pics d’audience, mais ces occasions sont rares et ne garantissent pas un avantage constant pour LCI.

Quel est l’état actuel du marché de la publicité télévisuelle en France ?

Le groupe TF1 demeure un acteur majeur sur le marché de la publicité télévisuelle, en raison de sa part de marché et de la détention de plusieurs chaînes gratuites. Cependant, il a connu une érosion de sa part de marché au fil des ans, notamment entre 2015 et 2017.

En revanche, le groupe Métropole Télévision (M6) a réussi à maintenir sa part de marché, ce qui souligne la concurrence croissante dans le secteur. Bien que LCI ait vu une augmentation du nombre d’annonceurs, ses recettes publicitaires n’ont pas suffi à compenser les pertes dues aux changements de financement.

Ainsi, le paysage publicitaire est marqué par une concurrence accrue, où des chaînes comme BFM TV et L’Equipe ont su tirer parti de leur position pour améliorer leur performance économique, tandis que LCI continue de faire face à des défis pour établir sa rentabilité.